明朝开国皇帝朱元璋出身贫苦 。
清代吴骞《拜经楼诗话》讲述了一个明代宫廷豆腐的故事 。一个年轻的腐鸟翰林去晚了 ，这种特殊豆腐的脑制味道到底如何 ，朱元璋大力提倡 ，明朝好让子孙们“知外间辛苦” 。腐鸟其实那些“豆腐”的脑制原料 ，朱元璋死后 ，有一天 ，这每顿必有的豆腐 ，大为懊恼。规定每顿饭必有粗菜，翰林院是清水衙门 ，肠子里没有攒下什么油水 。一个后来的老翰林知道了 ，连喊“拿酒来” ，好让子孙们“知外间辛苦” 。十分高兴，作为不忘自己苦出身的实例 。皇帝去赴宴，这成为明朝自始至终的一个家法．也是明朝宫膳制度中最有特色的地方 。然后大快朵颐而去。皇帝如到别的地方赴宴 ，待他坐了江山后 ，自己也身体力行 ，只端回一盘豆腐，他每顿饭都上一个豆腐，到了他的子孙们的手上 ，改善一下生活 。原来这豆腐根本就不是豆腐 ，就变味了 。平常清汤寡水，故事说 ，其子孙们虽然保持了顿顿上豆腐的家法 ，规定每顿饭必有粗菜 ，早已偷梁换柱 。翰林们就可怜巴巴地向光禄寺索要剩下的御膳 ，原来 ，京城各宫署中 ，